Il Pioneer DJ DDJ-FLX10 è il nuovo punto di riferimento tra i controllers scelti dai DJ professionisti. Ciò significa che sarà il controller rispetto al quale verranno misurati tutti gli altri nel prossimo mezzo decennio, proprio come lo sono stati il DDJ-1000 e il DDJ-1000SRT negli ultimi 5 anni.
Tuttavia, devi tenere presente che è ottimizzato un po' meglio per l'uso tramite rekordbox rispetto al quello con il Serato DJ, e che alcune delle sue funzionalità potrebbero risultare davvero utili per te, ma ovviamente ha un prezzo molto più elevato rispetto ai 2 controllers che andrà a sostituire. Comunque scoprirai di più al riguardo nella nostra recensione.
Setup e prime impressioni
Pioneer DJ DDJ-FLX10 è la ammiraglia premium performance DJ controller, rivolto ai DJ professionisti. Il suo club design ha superato la prova del tempo, ed è ben equipaggiato, nonostante sia portatile.
Dopo i modelli DDJ-FLX4 e DDJ-FLX6/GT, questo è il terzo controller della serie FLX (FLX sta per "flexible," che significa che funziona con vari software, ed è adatto al DJing di tutti i tipi di musica) ed è il diretto sostituto del DDJ-1000 (Rekordbox) e del DDJ-1000SRT (Serato).
Qualche novità?
Il DDJ-FLX10 è il primo controller a sfruttare la nuova funzione Stems in tempo reale di Pioneer DJ (o, nelle loro parole, "separazione delle tracce"), aggiunta con Rekordbox 6.7.0, per live mashup e remix. Le caratteristiche innovative di Stems includono il Part Instant Doubles, il cambio di EQ per controllare Stems (visto per la prima volta su Traktor Kontrol S8 in una precedente incarnazione arcaica e fallita dell'idea di Stems) e poi qualcosa chiamato FX Part Select, che ti consente di applicare gli effetti solo agli Stems da te scelti in una traccia.
C'è anche una nuova funzionalità chiamata Mix Point Link, che consente di mettere insieme i mix DJ in modo semi-automatico (solo con rekordbox). Inoltre, questo è il primo controller DJ che conosciamo, con un jack DMX sul retro che può essere utilizzato per collegare direttamente l'illuminazione, che può quindi essere controllata tramite Rekordbox Lighting, rendendo possibili spettacoli di luci, anche per i DJ che suonano da soli.
Il DDJ-FLX10 è dotato di display on-jog che risultano migliorati moltissimo e le stesse jogwheels ora hanno degli anelli multicolori per rendere più facile osservare che cosa stai controllando, particolarmente utile con le nuove funzionalità. C'è anche un nuovo effetto beat (Stretch) e una nuova funzione chiamata Sync Rate (pressione lunga Beat Sync) per regolare mezzo/doppio BPM, oltre a molti altri piccoli miglioramenti.
Con una migliore qualità del suono, inclusi - secondo Pioneer DJ - preamplificatori phono migliorati (un fastidio con i controllers precedenti per le persone a cui piace girare i dischi) e tutte le caratteristiche popolari del controller DDJ-1000, come. Layout e sensazione da club, jogwheel full-size, 4 canali, funzionalità di mixer standalone, 2 porte USB-C per passare facilmente da un DJ all'altro, hardware standard da club Sound Color e Beat FX, DVS con Rekordbox "pronto all'uso" (e Serato con un aggiornamento di Serato DJ Suite) e un crossfader Magvel ancora migliore: c'è molto da scoprire qui!
Ci concentreremo principalmente su rekordbox, poiché questo è principalmente un controller rekordbox, ma supporta anche Serato DJ (Pioneer DJ ha realizzato il DDJ-REV7 esclusivamente per Serato nella sua gamma, ma gli utenti Serato hanno anche altre opzioni, che vedremo descritti verso la fine della recensione) - e daremo anche uno sguardo alle funzionalità di Serato sul controller.
Il primo setup
Come già accennato, il DDJ-FLX10 funziona sia con rekordbox (sblocca completamente Rekordbox Core), sia con Serato DJ Pro, e viene fornito insieme a un codice coupon per Serato Pitch 'n Time, un pacchetto di espansione essenziale che - a questo punto - dovrebbe effettivamente essere parte di Serato DJ Pro di default.
Dopo aver installato il software seguendo le istruzioni fornite per entrambe le piattaforme, è necessario verificare e aggiornare il firmware dell'unità. Questa operazione può essere eseguita facilmente scaricando l'ultimo firmware dal sito Web di Pioneer DJ. Dovresti anche installare il programma di configurazione, soprattutto se stai usando un software diverso da Rekordbox. Avrai anche bisogno del driver audio - ci sono anche le istruzioni per questo.
Il dispositivo ha 2 porte USB-C, e non le vecchie porte USB-B presenti sulla maggior parte dei controllers precedenti. Basta collegare il cavo USB incluso a una delle porte e quindi collegarlo al PC/Mac o laptop.
Ed è tutto: aggiungi musica (personale, locale o accedi a un servizio di streaming in rekordbox o Serato) e sei pronto per partire.
Club Layout e Feeling
Nel complesso, il controller sembra il DDJ-1000 o il DDJ-1000SRT, a seconda che lo si utilizzi con rekordbox o Serato, ovvero segue il layout standard "club" con alcune variazioni ed extra. Quindi, mentre troverai jogwheels full-size con un'adeguata regolazione manuale della tensione, ci sono pads in stile controller subito sotto, in 2 file da 4 tasti, piuttosto che una singola fila da 8 pulsanti Hot Cue sopra di loro come sui CDJ dei club (e l'attuale Opus Quad).
Pioneer DJ ha migliorato i display on-jog in modo che possano mostrare forme d'onda parallele, il che è bello - e ora hanno anche degli anelli jogwheel multicolori, che sono utili per indicare con quali stem stai suonando, dato che sono colorati in codice, per corrispondere allo Stem o agli Stems selezionati.
Funzione di Track Separation (Stems)
Parlando di stem, come accennato in precedenza, questo è il primo controller con un controllo hardware per l'implementazione di Stems in tempo reale in Rekordbox 6.7.0 e versioni successive, o Track Separation, come lo chiama Pioneer DJ. L'integrazione non è soltanto un espediente, Pioneer qui è davvero seria:
- Pulsanti separati per i 3 stem disponibili - Sono disponibili batteria, voce e strumenti, che è almeno uno in meno rispetto agli stem in altri software (che tendono a suddividere gli strumenti in melodia e basso)
- Instant Doubles per Stems parts - funzionano sulla deck opposta o sul Layering deck dello stesso lato; questo può essere modificato nelle impostazioni
- Part ISO (o "Stems on EQs") - Tenendo premuto il tasto Shift e toccando il pulsante Cue per un canale, si disattivano gli EQ Low/Mid/High per i 3 Stems, offrendoti un maggior controllo sull'equilibrio tra di loro
- FX Part Select - Questa funzione ti consente di specificare se il beat e il sound color FX scelti devono essere applicati a tutto l'audio o solamente allo Stem o agli Stems selezionati. Ad esempio, puoi filtrare le drums e la musica lasciando intatta la voce, oppure aggiungere una trasformazione o un riverbero alla voce consentendo alla strumentale di suonare senza impedimenti.
La qualità audio di Stems è molto buona, se non perfetta, e gli ingegneri Pioneer DJ ci dicono che qui hanno deliberatamente realizzato un compromesso tra la compatibilità con il maggior numero possibile di laptops e la qualità audio.
Ovviamente, la qualità audio con questo tipo di funzionalità è in gran parte una questione di software e laptop, non di controller, e il DDJ-FLX10, da parte sua, ha ottime funzioni di stem control facili da imparare e divertenti da usare: anche se sarebbe un bene che FX Part Select funzionasse con il Sound Color e/o il Beat FX scelto, e non sempre con entrambi contemporaneamente.
Infine, una nota: se non ti piace il suono di rekordbox Stems, puoi utilizzare tutte le funzionalità di cui sopra, anche con Serato.
Mix Point Link
Questa funzione consente di selezionare un cue point sulla traccia che si desidera riprodurre successivamente come punto di "mix-in", ovvero il punto in cui la traccia dovrebbe iniziare.
Quindi imposti un cue point sulla traccia attualmente in riproduzione come punto da cui riprodurre la traccia successiva: i pulsanti Mix Point Link ti consentono di passare da un cue point all'altro, e la scelta che fai viene evidenziata sullo schermo (e nell'In-Jog display in modalità forma d'onda parallela).
Una volta effettuata la selezione, premi "Link" e attendi. Una volta che la traccia in riproduzione raggiunge il cue point selezionato, la nuova traccia verrà riprodotta automaticamente da lì. Puoi quindi passare ad altre cose (come suonare con gli Stems, tenere entrambe le mani sul mixer o interagire con il pubblico).
La gestione sembra ancora un po' strana, soprattutto perché selezioni il cue point sulla traccia attualmente in riproduzione tramite le manopole Mix Point Link sulla deck dell'altra traccia, ma probabilmente memorizzerai presto questa funzione se vorrai utilizzarla. In ogni caso, è un elemento sempre utile.
DMX lighting control
C'è un jack di uscita DMX sul retro dell'FLX10. L'unità ha la vecchia interfaccia di illuminazione RB-DMX1 (ora fuori produzione) integrata nell'unità. Ciò rende attualmente il DDJ-FLX10 l'unico modo per utilizzare Rekordbox Lighting, la funzione di automazione dell'illuminazione integrata nel software, nell'ecosistema Pioneer DJ.
Invece di utilizzare un cavo USB per collegare una DMX box al laptop, un altro per collegare un controller DMX e poi un altro per collegare le luci, ora puoi semplicemente far passare un singolo cavo DMX dal DDJ-FLX10 alla prima luce, da cui le luci possono essere collegate a fiore come al solito.
Grazie alle funzioni di automazione dell'illuminazione integrate in Rekordbox Lighting e ad una modalità pad dedicata per il controllo manuale, il DDJ-FLX10 offre almeno un controllo basilare di una configurazione DMX dell'illuminazione, direttamente dal DDJ-FLX10. Sembra essere il giusto compromesso tra un vero e completo controllo delle luci e il non averlo affatto.
La qualità del suono
Le specifiche sembrano buone e, cosa più importante, i preamplificatori Phono sono - ci hanno assicurato - migliori di quelli deboli del DDJ-1000. In generale, l'unità suona alla grande: abbiamo testato tutto attraverso i nostri speakers da studio e siamo rimasti colpiti dalla qualità del suono. Gli effetti suonano bene come sempre, in particolare il nuovo effetto Stretch Beat, che ti invita a usarlo.
Come accennato in precedenza, la qualità audio degli stem non è perfetta, ma al momento è così con qualsiasi software per DJ. Tuttavia, si tratta solo di una questione di tempo, prima che la qualità sonora venga migliorata tramite gli aggiornamenti. (Serato DJ risulta anche qui, parlando di qualità, ancora un po' in vantaggio).
Utilizzo con Serato
A proposito di Serato, diamo un'occhiata all'implementazione. Si tratta principalmente di un controller rekordbox: gli utilizzatori di Serato possono rivolgersi al DDJ-REV7 della gamma Pioneer, ad esempio, per non parlare di controllers come il Rane Four, che offrono un'integrazione profonda e dedicata con la piattaforma.
Nonostante questo, l'implementazione di Serato è buona. Puoi utilizzare al 100% Serato Stems con le funzionalità di rekordbox sopra descritte: rekordbox collega semplicemente Serato Stems di basso e melodia in un Inst(ruments) Stem. Inoltre, i Serato Pad Stems e gli effetti possono essere attivati al posto del loop roll o del sampler, se lo desideri.
Manca la funzione Mix Point Link (invece, c'è il controllo manuale dei pulsanti, che stranamente non è presente per utenti rekordbox), e i pads sono etichettati erroneamente per Serato, quindi devi memorizzarli (anche se i display a comparsa sulle schermate in-jog funzionano ancora, il che è fantastico).
Inoltre, con Serato, è disponibile solo un display on-jog. Nel complesso, ogni cosa è realizzata molto meglio rispetto all'implementazione Serato dei precedenti modelli di controller Pioneer.
Il DDJ-FLX10 sblocca completamente Serato DJ Pro e, come accennato in precedenza, include anche il Pitch 'n Time, che è essenziale per l'uso con Serato, quindi va tutto bene.
La nostra conclusione
Il DDJ-FLX10 è l'ideale per chiunque cerchi un controller DJ professionale di Pioneer, già orientato verso il futuro. Si basa sui controllers di grande successo come il DDJ-1000 e il DDJ-1000SRT, ed è l'aggiornamento logico di questi controllers: DDJ-400, DDJ-FLX4, DDJ-800 o DDJ-FLX6. È uno strumento sofisticato e ad alte prestazioni per DJ in formato aperto completo e piacerà sia agli appassionati seri, sia ai DJ mobili e ai professionisti.
Certo, non costa poco - avendo un prezzo di oltre 1600€, costa circa 500€ in più rispetto a un DDJ-1000 - ma è anche vero che offre di più.
Tuttavia, ci sono molti aspetti positivi da segnalare. Troviamo l'implementazione di Stems molto entusiasmante, anche se (nel caso di rekordbox) è sicuramente ancora una prima versione migliorabile. Anche la mappatura Serato è buona, il che significa che i due controllers che il DDJ-FLX10 sostituisce sono stati fusi con successo in un controller che dovrebbe soddisfare entrambi i campi, anche se alla fine si adatta meglio a rekordbox.
Prova a dare un'occhiata alle tabelle nella nostra Pioneer Controller Guide per confrontare tutti i dettagli. Gli utenti di Serato dovrebbero considerare Rane Four o Rev7 come un punto di riferimento della concorrenza, e prendere una decisione sulla base di questi 2 modelli.
In definitiva, possiamo dire che il Pioneer DJ DDJ-FLX10 ora è diventato il nuovo controller di riferimento per le prestazioni di rekordbox che fa un ottimo lavoro in quasi tutte le aree.
Si basa sulle unità DDJ-1000 e funziona comunque molto bene con Serato, divenendo il miglior controller professionale completo oggi disponibile sul mercato.
