Pioneer DDJ-400 Test - Wat Kan de Nieuwe Pioneer DJ-controller?

De Pioneer DDJ-400 is een draagbare 2-kanaals Rekordbox DJ-controller voor beginners en gevorderde DJ's. Het beschikt over twee jogwheels, loop-controls vergelijkbaar met die van een CDJ-2000NXS2 mediaspeler, drie-band EQ's en een filter per kanaal, acht prestatiepads per deck en een Beat-FX sectie in DJM-stijl.

Pioneers DJ-controller DDJ 400 is een degelijke eerste controller voor iedereen die wil beginnen met DJ'en. Ondanks dat het een instapcontroller is, biedt deze toegang tot veel functies, ontgrendelt het Rekordbox DJ en condenseert het de high-end mixer en spelers van Pioneer DJ tot een kleiner, compacter formaat, wat het een handig hulpmiddel maakt zelfs voor professionele DJ's die thuis selecties, afspeellijsten, hot cues en samples willen voorbereiden/testen.

Opmerking:

De DDJ-400 is stopgezet door Pioneer. De officiële opvolger is de DDJ-FLX4. Voor meer informatie over de FLX4, bekijk de review HIER.

Eerste indrukken / Installatie

De Pioneer DDJ-400 is een twee-kanaals controller voor Rekordbox DJ, die ook inbegrepen is in het pakket. Het beschikt over drie-band EQ's, trim potentiometers, filter volumeregelaars en een crossfader in de mixersectie, samen met de benodigde browse- en track load-knoppen.

De controller heeft twee decks, elk met een 5 inch jogwheel, acht kleine prestatiepads met pad-modus knoppen die de volgende functies bieden:

• Hot Cue
• Beat Loop
• Beat Jump
• Sampler
• Toetsenbord
• Pad FX1
• Pad FX2
• Toonsoort Shift

Er is ook een Pitch Fader en een loop sectie die lijkt op een CDJ- of XDJ-mediaspeler, aanwezig.

Wie eerder Pioneer-controllers heeft gebruikt, zal merken dat de decks geen aparte FX-secties hebben, die meestal bestaan uit een paar knoppen en knoppen boven de jogwheel. In plaats daarvan is er nu een Beat-FX sectie aan de rechterkant van de mixer.

Aan de achterkant bevinden zich een RCA-masteruitgang, een 6,3 mm jack microfooningang met volumeregeling en een USB-poort. Aan de voorkant van het apparaat bevindt zich een 3,5 mm jack uitgang voor hoofdtelefoons.

Kwaliteit en Ontgrendeling

De DDJ-400 is solide gebouwd en praktisch volledig van plastic. De uitstraling van het materiaal is echter niet goedkoop - er zijn geen piepjes of wiebels. De knoppen, pads, faders en draaiknoppen zijn van goede kwaliteit en reageren goed.

Naast de kwaliteit is een van de grootste voordelen van deze controller dat het Rekordbox DJ ontgrendelt, wat normaal gesproken €9,99 per maand kost (Core-versie).

Met de DDJ-400 sluit je eenvoudig de USB-kabel aan op de computer en kun je Rekordbox DJ zonder enige maandelijkse vergoeding gebruiken. Als je echter toegang wilt tot muziek vanuit de cloud via Algoriddim of Tidal, is een abonnement vereist.

De Jogwheels

De jogs van de DDJ-400 lijken op die van de DDJ-RB. Ze zijn capacitief, net als alle andere DDJ-controllers, en ze zijn niet mechanisch zoals die van de DDJ-1000 of de CDJ/XDJ-mediaspelers. Ze zijn licht responsief en we vonden het gevoel prettig - ze hebben een mooi gewicht, vergelijkbaar met wat je zou verwachten van andere DDJ-controllers.

Het belangrijkste verschil van de jogwheels van de DDJ-400 is het uiterlijk - ze hebben een glanzend oppervlak dat meer grip biedt wanneer de handen op de jogwheels liggen, en een rubberen coating zoals die van een CDJ of XDJ voor een betere pitch-bendervaring bij het spelen van tracks vooruit of achteruit.

Scratch-DJ's zullen gerustgesteld zijn te weten hoe responsief deze kleinere wielen zijn - natuurlijk ontbreekt het ze een beetje aan de volledige tractie en traagheid van een "groot" jogwheel, maar ze voelen nog steeds geweldig aan en scratchen is inderdaad heel goed mogelijk.

De tempofaders van de DDJ-400 zijn ook verbeterd en zijn nu langer dan die van de DDJ-RB, die echt faders met een korte slag waren. Dit maakt nauwkeurigere BPM-aanpassingen mogelijk bij het synchroniseren van het tempo over twee tracks.

Loop-sectie

Een van de belangrijkste lay-outveranderingen op de DDJ-400 zijn de loopbedieningen. In plaats van de gebruikelijke auto-loopknoppen op oudere DDJ-controllers of de loop in/loop out-bedieningen op de DDJ-RB, is er nu een loopsectie die lijkt op die van een CDJ of XDJ-mediaspeler. Het bestaat uit een loop-in-knop, die ook dient als een vierbeat auto-loopknop, een loop-uit-knop, een reloop/exit-knop om de loopzone te verlaten of opnieuw binnen te gaan, en cue/loop call-knoppen waarmee je kunt navigeren door geheugencues en loops. Deze cue/loop call-knoppen fungeren ook als half-loop of dubbel-loop knoppen, net als op een CDJ of XDJ.

De reden voor de verandering is dat Pioneer DJ opnieuw de bediening van haar apparaten wil standaardiseren, of het nu gaat om club-DJ-apparatuur of thuisgebruik. We vinden dit slim omdat we altijd al de loopbedieningen verwarrend hebben gevonden bij de overgang van een DDJ-RZ naar een paar CDJ's. Op deze manier wordt het loopproces verankerd in je workflow, ongeacht of je met de DDJ-400 werkt of niet.

De decksectie bevat de meest gebruikte functies van CDJ's, zoals de traditionele ronde CUE- en PLAY-knoppen of LOOP IN/OUT (de twee gele standaardknoppen); door op de linker knop te drukken, stel je het startpunt (IN) van de loop in, met de rechter knop stel je het einde (OUT) in.

Het is belangrijk dat de QUANTIZE-modus in Rekordbox is ingeschakeld zodat de loop naadloos kan worden aangesloten op het vorige beat. Met EXIT verlaat je de loop en met RELOOP ga je terug naar de vorige loop.

Met de CUE/LOOP-knoppen kun je de lengte van loops verdelen of vermenigvuldigen. Door op SHIFT + rechterpijl te drukken, kun je een CUE-opslagpunt instellen in Rekordbox (terwijl het nummer wordt afgespeeld). Nadat je meerdere cue-punten hebt opgeslagen, kun je met de pijltoetsen selecteren welke je wilt activeren.

Bovendien kun je hier loops opslaan. Zodra het loopgebied is ingesteld, kun je het opslaan met SHIFT + rechterpijl en vervolgens activeren met SHIFT + EXIT LOOP.

Ook het pitchfader is het vermelden waard, deze is bijna twee keer zo lang als die van zijn voorganger DDJ-RB, waardoor je een nauwkeurigere tempocontrole hebt tijdens beatmatching.

Monitoring

Een prachtige toevoeging aan de DDJ-400 is de koptelefoonmix-regeling, waarmee je kunt aanpassen wat je hoort van de speakers tussen de master-uitgang en de koptelefoon-Cue. Dit ontbrak bij de DDJ-RB, wat een beetje vervelend was omdat dit betekende dat er geen manier was om de mix van de speakers te verfijnen.

Mixersectie

De FX-regelaars voor beide decks van de DDJ-400 bevinden zich in de Beat FX-sectie, direct naast de mixer, gegroepeerd. Er is een FX-selectieknop waarmee je door de lijst met beschikbare FX naar beneden kunt scrollen (of omhoog, met de shift-toets).

Er zijn ook twee Beat-knoppen waarmee je de lengte of tijd van de beat van het effect kunt verkorten of verlengen, en er is een FX-deckselectieknop - hiermee kun je effecten toevoegen aan Deck 1, Deck 2 of alles wat uit de master-uitgang komt.

Alles wordt afgerond met een niveau/diepte-regeling en een effect aan/uit-schakelaar. Met de LEVEL/DEPTH-regeling kun je de sterkte van de toegepaste effecten aanpassen. Met SHIFT + AAN/UIT kun je het effect beëindigen met een RELEASE EFFECT (zoals Vinyl Brake) dat je kunt selecteren in Rekordbox.

De bedieningselementen en het ontwerp zijn vergelijkbaar met die van de DJM-450 of de DJM-900NXS2, met de bedieningselementen tot het absolute minimum teruggebracht. Een FX-selectieknop zou beter zijn geweest dan een knop, omdat je zo sneller tussen effecten kunt schakelen.

De faders en EQ/filter-regelaars reageren zeer goed, er zijn geen vertragingen bij directe cuts, en de crossfader is ideaal om enkele basisbeginselen van het scratchen te leren.

Natuurlijk kun je ook gewoon op het trackpad van de laptop klikken en het effect selecteren, dus het is geen dealbreaker. We missen wel een beetje de flexibiliteit van de Pro-deck FX-sectie op de DDJ-RB, maar anderzijds heb je daar niets aan als je met CDJ's in een club staat. Dus degenen die aspiraties hebben om club- of professionele DJ te worden, kunnen maar beter wennen aan het Beat FX-ontwerp.

Performance Pads

Zoals bij de meeste controllers, zijn er op de controller 8 Performance Pads aanwezig. In tegenstelling tot de pads van de Traktor S2 MK3 zijn dit geen RGB-pads, maar eenvoudige rood verlichte pads. Dit kan een beetje onhandig zijn als je veel Hot Cues of de samplersectie gebruikt.

Er zijn 4 modi voor het gebruik van de pads:

HOT CUE - Hiermee kun je 8 punten definiëren waar de track tijdens het mixen naartoe moet springen; als de Hot Cue-slots niet geladen zijn, wordt bij het indrukken van een pad een Hot Cue opgeslagen; SHIFT + PAD wist de opgeslagen Hot Cue.

BEAT LOOP - Gebruik de pads om de lengte van de loop in te stellen (PAD 1: ¼ beat LOOP; PAD 8: 32 beat loop, en alle andere pads activeren looplengtes daartussen).

BEAT JUMP - wanneer geactiveerd, toont het Rekordbox-display 4 opties: 1; 2; 4; 8 Beat-sprongen vooruit of achteruit, deze zijn toegewezen aan de pads, terwijl SHIFT + de laatste twee pad-knoppen verdere opties in dit gebied activeren, zoals het overslaan van 16 of meer beats in elke richting.

SAMPLER - in deze modus kun je one-shots of andere samples laden in de Rekordbox Sampler-slots en deze laten vallen door op de pads te drukken terwijl de track wordt afgespeeld.

De performance-pads zijn dubbel functioneel. Door op de SHIFT-toets te drukken, kun je de volgende functies bedienen.

SHIFT + HOT CUE - Toetsenbordmodus: hiermee kun je elke opgeslagen Hot Cue selecteren en de toonhoogte ervan wijzigen.

SHIFT + BEAT LOOP - Activeert PAD FX: je kunt een effect toewijzen aan elke pad-knop en ze tegelijkertijd gebruiken.

SHIFT + BEAT JUMP - Volgende pagina van PAD FX.

SHIFT + SAMPLER - Directe toetsenbordmodus: maakt directe wijziging van de toonhoogte voor de afspeeltrack mogelijk.

Tutorialmodus

De DDJ-400 biedt ook een speciaal tutorialgebied voor onervaren DJ's om zich snel vertrouwd te maken met het instellen van de DDJ-400. Het bevat ook enkele basis mixing tutorials en een link naar een archief van andere Pioneer DJ tutorials voor andere kits in de Pioneer DJ-productlijn.

Conclusie

De DDJ-400 is een solide controller voor iedereen die wil beginnen met DJ'en - hij beschikt over alle moderne digitale DJ-besturingselementen en prestatiekenmerken die te vinden zijn op duurdere apparaten en heeft precies de juiste grootte voor kleine DJ-opstellingen. Er is niet veel innovatie aan boord, omdat de controller meer een evolutie is van de manier waarop Pioneer DJ beginnersgerichte apparatuur produceert.

Pioneer DJ blijft vooruitgang boeken met zijn Rekordbox- en Rekordbox DJ-software, en begint zich te onderscheiden van andere populaire DJ-programma's. De reproductie van het lay-out van een clubstandaard CDJ/DJM-opstelling in de meest betaalbare uitrusting betekent dat de overgang van de slaapkamer naar professioneel voor nieuwe DJ's en degenen die niet weten hoe een CDJ/DJM-opstelling werkt, soepeler verloopt.

Dit betekent ook dat club- en professionele DJ's die op zoek zijn naar een kleine, betaalbare controller die ze op vakantie en op reis kunnen meenemen, de DDJ-400 ook wel aantrekkelijk kunnen vinden.

Over het algemeen een goed instapdeck vol met professionele functies tegen een aantrekkelijke prijs.

Nu beschikbaar HIER in de winkel.