AlphaTheta OMNIS-DUO in de Test

De DJ-controller AlphaTheta OMNIS-DUO markeert een spannende toevoeging aan de wereld van DJ-controllers. Als eerste product dat de naam AlphaTheta draagt, betreedt het een marktniche die tot nu toe voornamelijk werd gedomineerd door de Denon DJ Prime Go en de Numark Mixstream Pro.

Deze controller vertegenwoordigt een belangrijke ontwikkeling, aangezien hij interessant kan zijn voor zowel ambitieuze hobby-DJ's als professionals. Met zijn draagbare, op batterijen werkende, alles-in-één-constructie, belooft de OMNIS-DUO DJ's de vrijheid te geven om hun muziek praktisch overal tot leven te brengen. In deze test zullen we nader bekijken wat dit apparaat te bieden heeft, hoe het zich verhoudt tot zijn concurrenten en voor wie dit DJ-controller-systeem bijzonder geschikt is.

Eerste indrukken - Uiterlijk en haptiek

Het ontwerp van de AlphaTheta OMNIS-DUO valt direct op. De kleurencombinatie in "Slate Indigo", geïnspireerd op de veelzijdigheid van denim, geeft het apparaat een unieke en opvallende uitstraling. Deze keuze onderstreept de intentie om een apparaat te creëren dat zowel stijlvol als functioneel is. Naast de kleur valt het apparaat op door een minimaal layout van de bedieningselementen. De bewuste keuze om overdreven labeling en markering te vermijden maakt de controller minder intimiderend en bevordert een intuïtieve bediening.

Ook interessant is dat AlphaTheta zich bewust distantieert van de typische esthetiek van Pioneer DJ. Dit blijkt onder meer uit het ontbreken van Pioneer DJ-branding. In plaats daarvan wordt gekozen voor een ontwerp gekenmerkt door een duidelijke lijnvoering en afgeronde hoeken. Dit zou een bewuste keuze kunnen zijn om zich te onderscheiden van de gevestigde concurrentie en een nieuw doelpubliek aan te spreken.

Ook de ontwerpbeslissingen met betrekking tot de bedieningselementen zijn opvallend. Het gebruik van een plattere knop voor de FX On/Off-besturing en de duidelijk afgeronde hoeken van de kanaal- en crossfader getuigen van de intentie om esthetiek boven traditionele ontwerpnormen te stellen. Hoewel deze wijzigingen op het eerste gezicht puur stilistische beslissingen lijken te zijn, kunnen ze ook praktische gevolgen hebben voor het gebruik en het tactiele feedback tijdens het mixen.

Het ontwerp van de OMNIS-DUO lijkt erop gericht een brug te slaan tussen aantrekkelijke esthetiek en functionele bruikbaarheid om zo een breder scala aan DJ's, met name jongere en minder technisch onderlegde gebruikers, aan te spreken.

Technische specificaties en bijzonderheden

Bij de technische specificaties van de AlphaTheta OMNIS-DUO vallen verschillende sleutelelementen op die het tot een opmerkelijk apparaat in zijn segment maken. Allereerst is de hardwarekwaliteit en bouwkwaliteit het vermelden waard. De controller is degelijk en goed geconstrueerd, wat wijst op een lange levensduur en betrouwbaarheid: een belangrijke factor voor DJ's die vertrouwen op de duurzaamheid en betrouwbaarheid van hun apparatuur.

Een centraal kenmerk van de OMNIS-DUO is zijn batterij en prestaties. Met een ingebouwde, oplaadbare lithium-ionbatterij, belooft de fabrikant een indrukwekkende speelduur van tot 5 uur. Dit is vooral voordelig voor DJ's die willen optreden op locaties zonder stroomvoorziening, zoals strandfeesten of buitenlocaties. In praktijktests is gebleken dat deze cijfers iets optimistisch zijn. Onder reële omstandigheden, bij volledig gebruik van de functies en bij hogere volumes, neigt de batterijduur naar ongeveer 4,5 uur.

De mogelijkheid om de controller via een USB Type-C-aansluiting aan te sluiten op een powerbank vergroot deze flexibiliteit nog verder. De Eco-modusfunctie, die de levensduur van de batterij verlengt, is een nuttige toevoeging voor langere sessies. Hierbij wordt de helderheid van het display verlaagd en worden alle onnodige verbindingen zoals WiFi verbroken, wat zou moeten resulteren in een levensduur van tot 8 uur.

Wat betreft de verbindingsmogelijkheden en ingangen, biedt de OMNIS-DUO een goede selectie. Met twee microfooningangen (XLR en 6,35 mm combi-jack voor microfoon 1 en nog een 6,35 mm jack-ingang voor microfoon 2) en twee masteruitgangen (XLR en RCA) is de controller goed uitgerust om zelfs op grotere PA-systemen aan te sluiten. Het is interessant op te merken dat de mogelijkheid om de RCA-uitgangen als booth-uitgang te gebruiken, DJ's meer flexibiliteit geeft in de geluidsoutput.

Alle exacte technische gegevens vind je hier in het overzicht:

• Frequentiebereik: 20 - 20.000 Hz.
• Signaal-ruisverhouding (S/N Ratio): 112 dB (USB, SD)
• Totale harmonische vervorming (THD): <0,003 % (USB, SD)
• Batterijcapaciteit: 47,52 Wh (ingebouwde oplaadbare lithium-ionbatterij)
• Afspeeltijd: Ongeveer 5 uur
• Oplaadtijd: Ongeveer 3 uur
• Ingangen:
  • 2x MIC (1 x XLR en 1 x 6,3 mm TRS-jack | 1 x 6,3 mm TRS-jack)
    1x LINE (Bluetooth)
• Uitgangen:
  • 1x MASTER (XLR)
  • 1x MASTER (Cinch)
  • 1x MASTER (Bluetooth)
  • 1x BOOTH (gecombineerd met Cinch-uitgang)
  • 2x HOOFDTELEFOON MONITOR (6,3 mm stereojack | 3,5 mm mini-stereojack)
• USB-poorten:
  • 1x USB-A voor gegevensopslag
  • 1x SD-kaart
  • 1x USB-C voor PC/Mac-besturing
  • 1x USB-C voor stroomvoorziening (USB PD 45 W)
• Ondersteuning draadloos LAN: IEEE 802.11 a/b/g/n/ac
• Bluetooth-versie: 5.2
• Ondersteunde Bluetooth-codecs: SBC, AAC
• Gewicht: 4,6 kg
• Afmetingen (B ｘ D ｘ H): 500 × 307 × 71 mm

Herziene Gebruikersinterface

Het apparaat vertrouwt op een volledig herziene grafische gebruikersinterface (GUI), die duidelijk verschilt van de conventionele interfaces van andere DJ-controllers. Het presenteert zich met een touch-first ontwerp, gekenmerkt door zijn sterk afgeronde hoeken en het platte, minimalistische uiterlijk. Dit ontwerp heeft tot doel een duidelijke, efficiënte en gebruiksvriendelijke interface te bieden, die vooral aantrekkelijk is voor DJ's die een intuïtieve en ongecompliceerde bediening verkiezen. Veel van de fysieke knoppen zijn verdwenen en de functionaliteit is nu geïntegreerd in het besturingssysteem, gemakkelijk toegankelijk via het touchscreen.

Wat betreft het display: Met een grootte van 7 inch biedt het voldoende ruimte voor een duidelijke en overzichtelijke weergave zonder overweldigend te zijn. De resolutie van het scherm is onberispelijk en levert scherpe, goed leesbare informatie, vooral handig bij het selecteren en navigeren van tracks. De twee helderheidsmodi bieden opties voor zowel binnen- als buitengebruik. De responsiviteit zorgt voor een probleemloze werking zonder haperingen of gebreken. Over het algemeen is het scherm foutloos, maar het biedt geen grote verrassingen of innovaties.

Een belangrijk aspect is de compatibiliteit van de OMNIS-DUO met populaire DJ-softwareoplossingen rekordbox en Serato DJ (binnenkort beschikbaar). Hoewel de AlphaTheta-controller primair is ontworpen als een standalone-apparaat, biedt het de flexibiliteit om ook in combinatie met deze gevestigde platforms te worden gebruikt. Dit geeft DJ's die al hebben geïnvesteerd in een van deze ecosystemen de mogelijkheid om hun bestaande muziekbibliotheek en -voorbereiding naadloos te integreren in hun sets met de OMNIS-DUO.

De integratie van het apparaat met rekordbox is bijzonder opmerkelijk. Serato DJ zal medio 2024 volgen. De OMNIS-DUO activeert de Performance-Play-modus wanneer deze is aangesloten via USB-C. Het biedt ook toegang tot CloudDirectPlay. Deze functionaliteit benadrukt het vermogen van de OMNIS-DUO om zich aan te passen aan de voortdurend veranderende behoeften van moderne DJ's, die steeds meer vertrouwen op op cloud gebaseerde oplossingen.

Tijdens onze test was helaas nog geen toegang mogelijk tot de streamingdiensten. We zullen ons daarom concentreren op de praktische aspecten, met de nadruk op het afspelen van onze muziekbronnen en de integratie met rekordbox.

Innovatieve Kenmerken

AlphaTheta kiest bewust voor innovatie met zijn naam en zijn nieuwe merk, en dit komt vooral tot uiting in het feit dat er risico's worden genomen met de nieuwe productlijn.

Een unieke functie is de Bluetooth-audio-ingang, die een nieuwe dimensie van interactiviteit en flexibiliteit in DJ-sets brengt. Met deze functie kunnen tracks rechtstreeks vanaf een smartphone of andere Bluetooth-compatibele apparaten in realtime worden geladen en afgespeeld.

Dit stelt DJ's in staat om te reageren op spontane verzoeken van het publiek en deze onmiddellijk in hun set te integreren. Deze functie is niet alleen een technisch hoogtepunt, maar bevordert ook de interactie met het publiek en opent nieuwe mogelijkheden voor meer dynamische en gevarieerde optredens.

Veel veranderingen vinden plaats onder de motorkap, die pas worden ontdekt na enige interactie met het apparaat. Het apparaat voelt nieuw en fris aan, ook dankzij de visuele herziening van het besturingssysteem. Zelfs niet zo oude apparaten zoals de RX3 lijken plotseling een beetje verouderd, ook al zijn ze pas kortgeleden uitgebracht.

Praktijktest en Gebruik

Indeling/Interface

De lay-out van de AlphaTheta OMNIS-DUO wordt gekenmerkt door een opgeruimd en minimalistisch ontwerp dat zowel esthetisch aantrekkelijk als functioneel is. De ontwerpers hebben duidelijk gefocust op het creëren van een heldere en gestructureerde werkruimte, waarin alle essentiële bedieningselementen overzichtelijk en op vertrouwde plaatsen zijn gerangschikt. Dit ontwerp maakt het voor DJ's gemakkelijk om zich snel te oriënteren en zelfs in stressvolle situaties de controle te behouden.

De minimalistische ontwerpphilosophie komt ook tot uiting in de vermindering van fysieke knoppen, waarbij veel functies in plaats daarvan zijn geïntegreerd in het besturingssysteem van de controller. Dit draagt bij aan een schone en minder drukke interface en vermijdt de vaak verwarrende overvloed aan knoppen en regelaars die te vinden is bij andere DJ-controllers. Deze beslissing bevordert een intuïtievere bediening en maakt de OMNIS-DUO bijzonder geschikt voor beginners, zonder de behoeften van ervaren DJ's te verwaarlozen.

Het chique ontwerp van de controller spreekt zowel visueel als tactiel aan en geeft een gevoel van hoogwaardigheid weer. De keuze van materialen en de kwaliteit van de afwerking benadrukken het streven om een apparaat te creëren dat niet alleen functioneel is, maar ook een visueel pronkstuk. Deze combinatie van esthetiek en functionaliteit maakt de OMNIS-DUO tot een aantrekkelijk apparaat voor DJ's die waarde hechten aan een aantrekkelijke werkomgeving.

Crossfader en Linefader

Toen we de Crossfader en Linefader van de AlphaTheta OMNIS-DUO onder de loep namen, waren we verdeeld. De Crossfader valt op door zijn soepelheid, waardoor een vloeiende en nauwkeurige overgang tussen de decks mogelijk is. De fader biedt precies de juiste mate van weerstand om een gevoelige controle over de mix te garanderen. De Crossfadercurve kan op drie verschillende manieren worden aangepast in het menu (Trough | zacht | hard).

Ook de Linefader kunnen worden geconfigureerd in drie verschillende steile niveaus. De over het algemeen scherpe cut-curves van de faders maken het mogelijk om met minimale beweging opvallende veranderingen in het audiosignaal te genereren.

Ondanks hun compacte formaat overtuigen ook de Pitchfaders door hun responsiviteit en precisie. Ze bieden nauwkeurige controle, vooral in het +/- 6% pitchbereik, wat cruciaal is voor de exacte timing en mixen van de tracks.

Over het algemeen bieden de Crossfader en Linefader van de AlphaTheta OMNIS-DUO een balans tussen soepelheid en precieze controle. Hun goede afwerking en responsiviteit maken ze tot een betrouwbaar compromis tussen formaat en technologie. Ze zijn ideaal voor DJ's die in verschillende genres en stijlen werken en waarde hechten aan kwaliteit en nauwkeurigheid.

Jogwheels

De Jogwheels zijn qua ontwerp en functionaliteit onberispelijk en bieden een aanzienlijke meerwaarde ten opzichte van vergelijkbare modellen zoals de Prime Go. Ze zijn groter en bieden daardoor een comfortabele bediening, vooral bij langere sessies of complexe scratchmanoeuvres. Hoewel ze nog steeds iets kleiner lijken dan sommige andere modellen op de markt, compenseren ze dit met hun hoge responsiviteit en precisie.

De haptiek bij het aanraken en bedienen van de Jogwheels is zeer aangenaam, en ze reageren prompt en nauwkeurig op elke beweging.

Een klein nadeel van de Jogwheels op de OMNIS-DUO is het ontbreken van On-Jog-displays of vergelijkbare indicatoren. Dit zou direct visuele feedback op de Jogwheel bieden en de mixervaring nog verder kunnen verbeteren.

De Jogwheels van de controller bieden een geslaagd evenwicht tussen grootte, responsiviteit en gebruiksvriendelijkheid, en zijn duidelijk superieur aan de mobiele autonome concurrentie wat betreft grootte en optimale responsiviteit.

Effecten

De effecten van de AlphaTheta OMNIS-DUO zijn een essentieel onderdeel van de functionaliteit ervan en bieden DJ's tal van creatieve mogelijkheden. De controller is uitgerust met 8 Beat-FX en 6 Sound-Color FX, die een goede selectie aan effecten bieden voor de bewerking en aanpassing van tracks. De kwaliteit van deze effecten is over het algemeen goed en ze klinken zowel live als in studiomixen goed.

Onder de acht Beat FX zijn de volgende effecttypes beschikbaar, zowel "Post-Fader" als "Post-Crossfader".

• Delay
• Echo
• Trans
• Flanger
• Spiral
• Reverb
• Pitch
• Roll

De zes Sound Color FX zijn allemaal "Post-Fader" en bestaan uit de volgende opties:

• Space
• Dub Echo
• Crush
• Sweep
• Noise
• Filter

De selectie en bediening van de effecten gebeurt eenvoudig via het touchscreen, wat een snelle en intuïtieve navigatie door de verschillende opties mogelijk maakt. Daarnaast zijn er fysieke Beat-knoppen waarmee DJ's de lengte van de effecten nauwkeurig kunnen regelen. Deze combinatie van touchscreenbediening en fysieke knoppen maakt een flexibele en nauwkeurige controle van de effecten mogelijk, die snel in de workflow wordt geïntegreerd.

Hoewel de controller met 8 Beat-FX een basispalet biedt, zouden ervaren DJ's die op zoek zijn naar een grotere verscheidenheid en meer specifieke effecten deze selectie als enigszins beperkt kunnen ervaren. Dit is met name het geval bij het vergelijken van de OMNIS-DUO met andere controllers die mogelijk een breder scala aan effecten bieden.

De effecten van de OMNIS-DUO bieden een solide basis voor professionele mixes. Hoewel het aantal effecten relatief beperkt is, zijn de beschikbare opties van hoge kwaliteit en bieden ze voldoende variatie voor veel standaard DJ-sets. De combinatie van touchscreenbediening en fysieke Beat-knoppen wordt snel een tweede natuur.

Media afspelen

De DJ-controller ondersteunt een breed scala aan mediabestandsformaten en ingangbronnen, waardoor het een flexibel instrument is voor DJ's die muziek willen afspelen van verschillende bronnen.

De gebruikelijke bronnen voor fysieke media zijn beschikbaar:

• 1x USB-A-poort
• 1x SD-kaartsleuf

Dit maakt het mogelijk om grotere USB-sticks, harde schijven en SD-kaarten aan te sluiten. De detectie en het afspelen van onze bestanden verliepen tijdens de test absoluut soepel, zoals men van Pioneer DJ gewend was.

Een opvallende functie is de ondersteuning van Bluetooth-audio-ingang. Deze nieuwe functie maakt het mogelijk om muziek rechtstreeks van smartphones of andere Bluetooth-apparaten te streamen. Deze flexibiliteit is vooral handig in situaties waarin spontaan een specifiek nummer wordt gevraagd dat niet op de USB-drive of SD-kaart staat.

Met het ingangssignaal kan worden gewerkt alsof het een track van een interne bron is: volume, EQ, effecten, Hot Cues of scratchen? Geen probleem!

Voor DJ's die bijzonder graag aan muziekverzoeken van het publiek voldoen of nauw samenwerken met het publiek, openen zich hier volledig nieuwe wegen van interactie met het publiek.

Deze nieuwe functie kan ook worden gebruikt als back-upfunctie voor het geval de streaming via de streamingdiensten uitvalt (internet) of als je sowieso veel muziek op je eigen smartphone hebt (bij voorkeur offline).

Ook in combinatie met andere muziek-apps op iOS of Android, of bijvoorbeeld sample-apps of mobiele DAW's, is een scenario denkbaar waarbij de Bluetooth-ingang kan dienen als extra creatieve mogelijkheid om je eigen nummers, samples en geluiden in de set te integreren.

Software-integratie: rekordbox en Serato DJ

De controller is, naast zijn standalone-mogelijkheden, ook compatibel met rekordbox en Serato DJ.

Deze compatibiliteit maakt een naadloos en efficiënt gebruik mogelijk van de uitgebreide functies en muziekbibliotheken die rekordbox biedt. Bij aansluiting via USB op de computer fungeert de controller als dongle. De performance-modus van rekordbox wordt ontgrendeld en de vertrouwde opties binnen de software zijn beschikbaar.

Een ander voordeel van de integratie met rekordbox is de mogelijkheid om CloudDirectPlay te gebruiken. Met deze functie kunnen DJ's toegang krijgen tot muziekbibliotheken die zijn opgeslagen in de cloud. Met CloudDirectPlay kunnen DJ's hun muziek overal mee naartoe nemen, zonder zich zorgen te hoeven maken over het fysiek transporteren van USB-sticks of externe harde schijven.

Zonder nu in te gaan op alle voor- en nadelen van de rekordbox-software: de combinatie werkt direct en de controller wordt perfect herkend. De integratie is primair gericht op rekordbox.

Serato DJ wordt momenteel nog niet ondersteund. De integratie is gepland voor medio 2024 en omvat alleen de Lite-versie. Om alle voordelen en functies van de Pro-versie te kunnen gebruiken, moet een extra licentie worden aangeschaft. Voor een controller met een prijs van ongeveer 1500 € wordt verwacht dat Serato DJ Pro ook onderdeel is van het totale pakket.

Een nieuw begin - Samenvatting en conclusie

De AlphaTheta OMNIS-DUO, als eerste controller onder het AlphaTheta-label, introduceert op vele manieren nieuwe accenten. Een van zijn grootste krachten is het gebruiksvriendelijke, minimalistische ontwerp, dat het aantrekkelijk maakt voor zowel beginners als ervaren DJ's. De responsieve jogwheels en precieze faders zorgen voor een prettige en nauwkeurige mixervaring. Daarnaast is er de naadloze integratie met rekordbox en de geplande ondersteuning voor Serato DJ, waardoor de OMNIS-DUO aantrekkelijk is voor DJ's die al geïnvesteerd hebben in een van deze ecosystemen.

Een opvallende functie is de innovatieve Bluetooth-audio-ingangsfunctie, die de OMNIS-DUO onderscheidt op het gebied van flexibiliteit en interactiviteit ten opzichte van andere controllers.

Vergeleken met de Denon DJ Prime Go, die zich ook onderscheidt door zijn draagbare alles-in-één constructie, biedt de OMNIS-DUO een verfijnder gebruikersinterface en een moderner ontwerp. Terwijl de Prime Go bekend staat om zijn robuuste constructie en uitgebreide besturingssysteem, onderscheidt de OMNIS-DUO zich door zijn innovatieve interface, terwijl hij toch trouw blijft aan de bekende Pioneer DJ-vibes.

De doelgroep van de OMNIS-DUO zijn mobiele en vooral jonge DJ's, die op zoek zijn naar een hoogwaardige, veelzijdige en toekomstbestendige controller en daarbij de nadruk leggen op eenvoudige bediening en moderne, smartphone-achtige technologie.

Zijn prijs van 1500 € plaatst hem momenteel in het hogere middensegment, wat hem misschien minder aantrekkelijk maakt voor absolute beginners of DJ's met een beperkt budget. Voor deze prijs krijgen kopers echter een apparaat dat een breed scala aan functies en een hoog prestatieniveau biedt, waardoor de OMNIS-DUO een solide keuze is voor meer professionele gebruikers.

De AlphaTheta OMNIS-DUO is een indrukwekkende introductie voor het merk AlphaTheta op het gebied van DJ-controllers. Het combineert moderne technologie met gebruiksgemak en presenteert zich als een serieus alternatief voor gevestigde modellen zoals de Denon DJ Prime Go.