Il Roland SP-404MkII rappresenta un balzo in avanti talmente enorme rispetto all'originale SP-404, che merita di essere considerato uno strumento completamente nuovo.
Se stai cercando un dispositivo veramente utile e pratico per la riproduzione di samples, che sia anche un vero Sampler e che abbia molta potenza al suo interno, questo è ciò che fa per te. È anche particolarmente adatto ai DJ, grazie alle sue prestazioni e alle dimensioni, che ben si adattano alla maggior parte delle consolle.
Prime impressioni / Configurazione
L'originale Roland SP-404 non ha bisogno di presentazioni. Era un campionatore molto popolare, amato dai produttori e dagli artisti Hip Hop di tutto il mondo. Esteticamente, il nuovo Roland SP-404 MkII non si allontana troppo da quelle radici, il che è stato probabilmente un accorgimento molto intelligente.
Allora che cosa ha da offrire? Bene, come già detto, è un vero sampler con 2 ingressi jack da 1/4" sul retro e un ingresso per Microfono / Strumento commutabile sul davanti, con un preamplificatore.
Naturalmente, il dispositivo è anche un Sample Player: ci sono 16 progetti con 160 samples, ciascuno (16 per banco A-E), un sequencer facile da usare con 16 patterns per banco in 10 banchi e persino un "mini DJ controller" con una modalità DJ disponibile.
L'SP-404 ha un jack per le cuffie (jack da 3,5 mm e 6,35 mm) che può essere utilizzato per il Cue Mix. Il dispositivo offre anche un'interfaccia Audio con 2 ingressi e 4 uscite tramite la sua presa USB-C, oltre a 37 effetti interni, 16 ingressi FX, 5 pulsanti di scelta rapida (configurabili) e manopole per controllare i parametri.
L'alimentazione è fornita da 6 batterie AA, che consentono un tempo di funzionamento da 3 a 4 ore. Inoltre, il sampler può essere alimentato tramite un alimentatore USB-C sufficientemente potente.
Per quanto riguarda le altre innovazioni, ora c'è ovviamente uno schermo ad alta risoluzione, 4 pads in più, dinamica di Velocità, più voci, più effetti, 16 GB di memoria interna (One Shots, Loop, Stem e fino a 16 minuti di campionamento per ogni slot) - e puoi espandere la memoria con una scheda SD.
L'unica cosa che manca all'originale è il Microfono integrato, ma non è un grosso problema perché comunque non lo useresti mai per un campionamento serio.
Il campionamento
Il campionamento non potrebbe essere più semplice: premi Record, scegli un pad vuoto e... registra! La pista può quindi essere normalizzata, puoi impostare i punti di Start e Stop, e molto altro ancora.
Sono disponibili anche altre opzioni di registrazione:
- Count-In (inizia la registrazione dopo il conteggio)
- Registrazione Gate (inizia solo al superamento di una certa soglia)
- Registrazione con il metronomo acceso - davvero molto utile
- Resampling Modus - registra te stesso mentre riproduci campioni. Qualcuno ricorda la sovraincisione su sistemi a cassetta a 4 tracce? Esattamente.
I produttori Hip Hop apprezzeranno particolarmente la modalità "Chop", in cui i campioni possono essere tagliati manualmente o contrassegnati automaticamente in divisioni di tempo o transitori.
Un vero vantaggio straordinario è il buffer di 25 secondi costantemente in esecuzione, che registra tutto, indipendentemente dal fatto che tu stia registrando o meno.
Se accidentalmente sbagli qualcosa, l'SP-404 continuerà a funzionare, il campione è lì come per magia e può essere ripristinato e salvato. Super fantastico!
Qualità del Playback
I pads offrono diverse modalità di riproduzione:
- Sensibile alla Velocità
- Velocità diffusa su 16 pads (stesso campione con volume diverso su tutti i 16 pads)
- Sensibilità fissa
- Chromatic (cioè il sample cambia tono attraverso i pads, ma senza scale musicali)
In Gate Mode, il campione viene riprodotto finché il pad viene tenuto premuto, a differenza del One-Shot Mode, in cui è invece sufficiente toccare il pad una sola volta e il campione viene riprodotto completamente.
C'è un Loop Mode esteso che riproduce i campioni in loop.
Inoltre, è possibile impostare punti di loop, che vengono anche riprodotti in stili diversi (Normale, Indietro, Ping Pong). Inoltre, il Volume e il Pan possono essere regolati per ciascun pad.
Ci è piaciuta la regolazione di Pitch e Speed con "Vinyl mode" (Velocità e Tempo accoppiati) o il Timestretching / Pitch Shifting dei campioni, quest'ultimo a semitoni. Come con altri dispositivi comparabili, solitamente fino a circa il 15% va bene senza sentire quacosa di artificiale.
Per impostazione predefinita, lo schermo mostra i BPM del campione. Quando si è in modalità di Sample Edit Mode, è disponibile anche una visualizzazione della forma d'onda.
La sezione Effetti
Come nel predecessore, è disponibile un'ampia sezione di effetti per deformare i tuoi samples secondo tutte le regole dell'arte: sono divisi in 2 "tipologie".
Gli effetti di ingresso includono:
- Vocoder
- Chorus
- Reverb
- Delay
- Auto Pitch
- Guitar Amp
- Saturation
- Vinyl / Cassette
- Compressor
Ci sono 4 slots per effetti "Main Mix" con 37 effetti tra cui scegliere, 5 dei quali sono accessibili tramite il pannello superiore (configurabile), 16 possono essere selezionati tramite pad e tutti possono essere controllati per mezzo delle 4 manopole. Sono compresi:
- Resonator
- Delays
- EQ/Isolator-EQ
- DJ-Style-Loop
- Lo-Fi
- Vinyl-Simulation
- Phaser
- Wah-Wah
- Phaser Distortion
- Compressor
Un aspetto da notare è che le impostazioni FX sono globali, non vengono salvate con i progetti e non vengono memorizzate quando il dispositivo è spento, sebbene possano essere salvate come "Preferite". Probabilmente Roland vuole che tu scelga i tuoi preferiti e che li usi universalmente.
Se vuoi creare il tuo suono unico con gli effetti e fare affidamento su un workflow veloce, sarai molto soddisfatto dell'SP-404 MK2!
Il Sequencer
Anche qui l'operazione è molto semplice: cerchi uno slot vuoto sui pads o aggiungi note a una sequenza esistente. È possibile regolare il tempo della sequenza, la lunghezza in misure (4-64) e cose come le opzioni della griglia di quantizzazione.
Tuttavia, non c'è uno step sequencer: qui tutto viene registrato dal vivo.
Comunque, esiste una Undo Function (Annullamento) e una Modalità di Pratica che viene avviata facendo doppio clic su Record.
DJ Mode
Sì, ci puoi davvero fare il DJ!
Trascinando interi brani musicali nello slot e nei banchi (cosa più semplice su un computer con l'app abbinata), puoi creare un "set". Il dispositivo è dotato di cambio Pitch Bend / BPM. I pulsanti superiori sono disponibili per il mixaggio.
Inoltre, c'è un tasto Sync, puoi cambiare il tempo con un semplice tocco, e c'è anche un piccolo crossfader sullo schermo.
Con il Cue Mix, che può essere richiamato via cuffie, puoi effettivamente creare dei DJ set.
Conclusione
Come il suo popolare predecessore, la versione MK2 dell'SP-404 è un sampler solido e molto diretto, che ti invita a suonare e jammare subito.
Iniziare con il dispositivo è intuitivo e puoi orientarti molto rapidamente. Le idee possono essere realizzate in brevissimo tempo.
Nel complesso, il dispositivo è facile da usare come il vecchio dispositivo, nonostante il suo enorme miglioramento rispetto all'originale allo stesso prezzo.
No, non c'è lo step sequencer e la riproduzione manca di polifonia e di qualsiasi tipo di scala.
Ma ha anche vantaggi imbattibili, è facile da usare, è portatile, può registrare qualsiasi cosa, funziona a batterie... ed è un pratico sampler, un dispositivo di riproduzione di campioni per DJ e artisti, è tutto ciò che ti serve.
Questo dispositivo piccolo e compatto è la scelta giusta per tutti i produttori e DJ che desiderano lavorare con i campioni in modo rapido, semplice ed efficace!
