Test du Numark NS4FX

Le Numark NS4FX est un contrôleur DJ Serato à quatre canaux qui comble un vide notable dans le segment de prix moyen.

Bien qu'il ne dispose pas de fonctionnalités "pro" telles que la capacité de mixer en autonome, des pads de performance FX complets et RGB, il est livré avec deux entrées de microphone, une entrée auxiliaire, des sorties de cabine équilibrées et une fonction intéressante pour les streamers en direct qui facilite l'utilisation d'un microphone lors de la diffusion de sets.

Globalement, le contrôleur fait les compromis appropriés, et nous pensons qu'il se positionnera bien sur le marché, bien qu'il soit nécessaire de prendre en compte le coût significatif de Serato DJ Pro si vous ne possédez pas déjà le logiciel.

Premières Impressions / Configuration

Il s'agit d'un contrôleur DJ Serato à quatre canaux livré avec le logiciel Serato DJ Lite et représente essentiellement une version plus grande du populaire Mixtrack Platinum FX. Il est plus profond, plus large et plus long que le Mixtrack Platinum FX, mais il dispose également de certaines fonctionnalités qui le distinguent de son petit frère, notamment de meilleures entrées et sorties.

Il y a une entrée microphone/auxiliaire avec contrôle de tonalité, une deuxième entrée microphone (également avec contrôle de volume et de tonalité), et des sorties XLR équilibrées aux côtés des connexions RCA non équilibrées habituelles. Avec l'interface audio 24 bits, ce dispositif peut être facilement utilisé dans des bars, des salons et des événements publics.

La qualité de construction et les composants (faders, jogwheels, boutons, boutons, pads) sont les mêmes que ceux des contrôleurs Mixtrack FX, ce qui n'est pas un problème puisque de nos jours tous les contrôleurs Numark sont très bien construits pour leur prix.

Le design diffère légèrement de celui des Mixtracks (le NS4FX est d'un gris plus clair, et les pads s'illuminent en blanc, pas en rouge), mais il conserve tout ce qui distinguait le Mixtrack Pro FX et le Mixtrack Platinum FX des contrôleurs bon marché, comme les faders de pitch longue course, les jogs de grande course et les commandes de boucle séparées.

Une pince pratique pour sécuriser la connexion d'alimentation, des prises casque de 3,5 mm et 6,3 mm, et des commutateurs d'attribution de crossfader physique font du contrôleur DJ un appareil assez bien équipé pour son prix.

Application pratique

Le dispositif doit être alimenté séparément, ce qui signifie qu'il ne fonctionne pas avec l'alimentation USB de l'ordinateur, mais c'est une bonne chose car cela signifie de belles LED lumineuses et des indicateurs In-Jog ainsi qu'une interface audio puissante et percutante sur 24 bits Interface audio. Une fois que le dispositif est prêt à fonctionner, il y a beaucoup à découvrir ici.

En général, c'est un contrôleur solide pour le mixage. La plupart des contrôles sont bons, sauf le fader de crossfader qui semble un peu bon marché. Les affichages In-Jog montrent des informations de base telles que le BPM, l'indicateur de verrouillage de touche, le temps écoulé/restant et d'autres choses utiles, y compris un joli anneau de mouvement.

Serato est bien sûr une excellente plateforme logicielle, mais le NS4FX fonctionne également avec Virtual DJ et Algoriddims djay Pro AI.

Les pads ont les fonctions habituelles comme Hot-Cue, Auto Loop et Samples.

Il y a aussi une option "Fader Cuts", qui est essentiellement un effet de transformation (comme le crossfader rythmique en entrée et sortie à huit vitesses différentes). En passant à Serato DJ Pro, vous obtenez également "Pitch Play", Slip Roll, Slicer et "Scratch Bank" comme fonctions de pad supplémentaires.

Malgré le verrouillage de touche, si vous voulez basculer une touche, vous devez le faire - sauf pour Pitch Play - avec la souris sur l'écran du logiciel. Et en parlant de contrôles matériels "manquants": il n'y a pas de volume d'échantillonneur sur le dispositif ou un bouton de slip - quoique ceux-ci peuvent également être déclenchés avec la souris sur l'écran.

Le mixage sur le troisième et quatrième deck est réalisé, comme avec tous les contrôleurs de ce type, via un bouton "Layer" qui vous permet de passer d'un deck à l'autre - c'est un peu compliqué, mais ça marche.

Nous avons particulièrement apprécié les contrôles de bouclage matériel séparés et aussi la réactivité des effets de pads, qui - en dehors de la décision étrange de mettre les effets de filtre à la fois sur les touches et sur les faders de canal - offrent un bon mélange de réactivité (les pads sont amusants!) et de contrôle (il y a un contrôle Wet/Dry et un bouton Beats ainsi qu'un bouton Tap pour les BPM difficiles à gérer). Cependant, seul un effet peut être sélectionné à la fois.

Fonction cachée pour les streamers en direct

Une fonctionnalité "cachée" intéressante est que les entrées micro/auxiliaires ainsi que les entrées micro sont "envoyées" via le câble USB, ce qui signifie que tout ce qui est utilisé sur ces deux entrées est mélangé avec le signal de sortie.

En pratique, cela signifie que vous pouvez diffuser en direct en utilisant l'audio via le câble USB et l'interface audio intégrée du NS4FX "hijack". Le signal contiendra à la fois les sources micro/auxiliaires et la lecture de Serato, de sorte que lors de la diffusion en direct depuis l'ordinateur portable du DJ, un microphone USB séparé ou une interface audio ne sont pas nécessaires.

Conclusion

Le Numark NS4FX comble définitivement un vide sur le marché pour un contrôleur Serato de gamme de prix moyenne. Honnêtement, jusqu'à présent, nous ne savions pas vraiment quoi recommander aux gens lorsqu'ils demandaient un contrôleur Serato de prix moyen, car la meilleure recommandation actuelle serait le Pioneer DJ DDJ-1000SRT - mais il est plus de deux fois plus cher que celui-ci et est actuellement en fin de vie !

Bien que le Numark NS4FX n'ait pas de fonctionnalités "professionnelles" telles que la capacité de mixer de manière autonome, des pads d'effets et des performances RGB étendues, ainsi qu'un contrôle matériel complet de Serato, il dispose de deux entrées micro, une entrée auxiliaire, des sorties de booth équilibrées et l'astucieux contournement pour les streamers en direct, qui facilite l'utilisation d'un microphone pendant la diffusion de sets.

Nous aurions aimé voir des filtres passe-haut/passe-bas LFO dans les six effets fixes, car les filtres choisis n'ont pas beaucoup de sens si vous avez déjà des commandes de filtre "manuelles" sur chaque canal. De plus, l'indicateur de niveau n'est pas optimal (pas d'indicateur de niveau spécifique au canal ou possibilité de basculer des indicateurs de niveau principaux vers des indicateurs de niveau spécifiques au canal). Mais ce sont des choses relativement mineures si l'on considère ce que l'on obtient pour son argent.

Vous pourriez également envisager le Pioneer DJ DDJ-FLX6 (le seul véritable concurrent pour ce dispositif, qui, en tenant compte de l'achat de la version complète de Serato, a à peu près le même prix). Il est plus grand et a de meilleurs jogwheels, mais dans l'ensemble un ensemble de fonctionnalités plus faible et le mappage de Serato n'est pas aussi complet que pour les contrôleurs Numark.

Le NS4FX fait dans l'ensemble les compromis appropriés pour le prix, et nous pensons qu'il convient aussi bien aux DJs amateurs et débutants qu'aux DJs de fêtes/bars/lounges et même aux DJs mobiles semi-professionnels, bien que principalement comme un appareil de secours fiable.

Bien qu'il soit le meilleur contrôleur Serato dans la gamme de prix moyen, il est important de noter qu'une mise à niveau vers Serato Pro entraîne un coût supplémentaire d'environ 200 €, à prendre en compte si vous souhaitez exploiter pleinement l'appareil.