Test de Roland SP-404 MK2

Le Roland SP-404MkII est une grande avancée par rapport au SP-404 original, au point qu'il mérite d'être considéré comme un appareil totalement nouveau.

Celui qui recherche un dispositif de lecture d'échantillons vraiment utile et pratique, qui soit également un véritable échantillonneur et doté de beaucoup de puissance sous le capot, pourrait le trouver ici. Grâce à sa puissance et à son facteur de forme, qui s'intègre bien dans la plupart des configurations de DJ, il est également particulièrement adapté aux DJ.

Premières impressions / Configuration

Le Roland SP-404 original n'a pas besoin d'être présenté. C'était un échantillonneur très populaire, aimé par les producteurs de hip-hop et les artistes du monde entier. Le nouveau Roland SP-404 MkIIne s'éloigne pas beaucoup esthétiquement de ces racines, ce qui est probablement une décision judicieuse.

Alors, qu'offre-t-il ? Eh bien, c'est un véritable échantillonneur avec deux entrées jack de 6,35 mm à l'arrière et une entrée de microphone/instrument commutable à l'avant avec préamplificateur.

Bien sûr, l'appareil est également un lecteur d'échantillons - il y a 16 projets avec 160 échantillons chacun (16 pour chaque banque A-E), un séquenceur facile à utiliser avec 16 motifs par banque dans 10 banques et même un "mini contrôleur DJ" avec un mode DJ disponible.

Le SP-404 dispose d'une prise casque (jack 3,5 mm et 6,35 mm) qui peut être utilisée pour le mixage en mode pré-écoute. De plus, l'appareil offre via son port USB-C une interface audio avec 2 entrées et 4 sorties et 37 effets internes, 16 effets d'entrée, 5 boutons de raccourci (configurables) et des boutons pour contrôler les paramètres.

L'alimentation se fait par 6 piles AA, qui permettent une autonomie de trois à quatre heures. De plus, l'échantillonneur peut être alimenté via un adaptateur secteur USB-C adéquat.

En ce qui concerne les nouvelles fonctionnalités, il y a maintenant naturellement un écran haute résolution, quatre pads supplémentaires, une sensibilité à l'attaque, plus de voix, plus d'effets, 16 Go de mémoire interne (One Shots, Boucles, Stems et jusqu'à 16 minutes par emplacement d'échantillon) - et la mémoire peut être étendue avec une carte SD.

La seule chose qui manque à l'original est le microphone intégré - ce n'est pas un gros problème, car de toute façon, on ne l'utiliserait jamais pour un échantillonnage sérieux.

Échantillonnage

L'échantillonnage ne pourrait pas être plus simple : on appuie sur le bouton d'enregistrement, on sélectionne un pad vide et... on enregistre ! Ensuite, la piste peut être normalisée, des points de début et de fin peuvent être définis, et bien plus encore.

Il existe d'autres options d'enregistrement disponibles :

• Compte à rebours (démarrage de l'enregistrement après le compte à rebours)
• Enregistrement de porte (démarre uniquement lorsque le seuil est dépassé)
• Enregistrement avec métronome activé - très utile
• Mode de resampling - c'est-à-dire s'enregistrer soi-même pendant la lecture des échantillons. Est-ce que quelqu'un se souvient de la surimpression sur les systèmes de cassette à quatre pistes ? Exactement cela.

Les producteurs de hip-hop apprécieront particulièrement le mode "Chop", où les échantillons peuvent être coupés manuellement ou marqués automatiquement selon des divisions de temps ou des transitoires.

Un véritable avantage remarquable est le buffer de 25 secondes en continu, qui enregistre tout, que vous soyez en train d'enregistrer ou non.

Si vous perdez quelque chose par accident, le SP-404 continue néanmoins de fonctionner et l'échantillon est là, comme par magie, prêt à être récupéré et sauvegardé. Vraiment génial !

Qualités de Lecture

Les pads offrent différents modes de lecture :

• Sensibles à la vélocité,
• Sensibles à la vélocité répartis sur 16 pads (le même échantillon avec un volume différent sur les 16 pads)
• Sensibilité fixe
• Chromatique (ce qui signifie que l'échantillon change de hauteur à travers les pads - cependant, sans échelles)

Dans le Mode Gate, l'échantillon est lu tant que le pad est maintenu enfoncé - En contraste avec le Mode One-Shot, où il suffit de toucher le pad et l'échantillon est lu complètement.

Il existe un Mode Boucle complet qui lit les échantillons en boucle. Des points de boucle peuvent être définis, qui peuvent également être lus dans différents styles (Normal, Inversé, Ping Pong). De plus, le volume et le panoramique par pad peuvent également être ajustés.

Nous avons apprécié l'ajustement de la hauteur et de la vitesse avec le "Mode Vinyle" (vitesse et tempo couplés) ou le stretching temporel/décalage de hauteur des échantillons, ce dernier par demi-tons. Comme avec des appareils comparables, environ 15 % suffisent généralement avant que des artefacts ne soient audibles.

L'écran affiche par défaut le BPM de l'échantillon. Lorsque vous êtes en mode d'édition d'échantillon, un Affichage de Forme d'Onde est également disponible.

La Section des Effets

Comme dans le prédécesseur, il existe une section d'effets étendue disponible pour manipuler vos échantillons avec tous les tours de main : ils sont divisés en deux "types".

Les Effets d'Entrée incluent

• Vocoder
• Chœur
• Réverbération
• Retard
• Auto Pitch
• Ampli Guitare
• Saturation
• Vinyle/Cassette
• Compresseur 

Il y a quatre emplacements principaux d'effets "Main Mix" avec 37 effets au choix, dont cinq sont accessibles via le panneau supérieur (configurable), 16 peuvent être sélectionnés via des pads, et tous peuvent être contrôlés avec les quatre boutons. Ceux-ci incluent

• Résonateur
• Retards
• Égaliseur/EQ isolateur
• Boucle style DJ
• Lo-Fi
• Simulation Vinyle
• Phaser
• Wah-Wah
• Distorion Phaser
• Compresseur

Il est à noter que les Paramètres FX sont globaux, ne sont pas sauvegardés avec les projets et ne sont pas conservés lorsque l'appareil est éteint - bien qu'ils puissent être sauvegardés comme favoris. Il semble que Roland souhaite que vous choisissiez vos favoris et les utilisiez de manière universelle.

Pour ceux qui veulent créer leur son unique avec des effets puis se concentrer sur un flux de travail rapide, le SP-404 MK2 peut apporter beaucoup de bonheur !

Le Séquenceur

L'utilisation est également très simple ici : vous choisissez un emplacement vide sur les pads ou vous ajoutez des notes à une séquence existante. Le tempo de la séquence, la longueur en temps (4-64), et des éléments tels que les options de grille pour la quantification peuvent être réglés.

Cependant, il n'y a pas de Séquenceur pas à pas - Tout est joué en direct ici.

Cependant, il existe une fonction Annuler et un mode Entraînement, qui s'active en appuyant deux fois sur le bouton Enregistrer.

Mode DJ

Oui, vous pouvez réellement mixer avec ça !

En glissant des pistes musicales entières dans vos emplacements et banques (ce qui est plus facile sur un ordinateur avec l'application correspondante), vous pouvez compiler un "Set". L'appareil dispose de la fonction de Pitch Bend/ajustement BPM. Des boutons supérieurs sont disponibles pour le mixage.

De plus, il y a un bouton de synchronisation, vous pouvez ajuster le tempo en tapotant, et il y a même un petit crossfader disponible sur l'écran.

Avec le Mix de Cue, accessible via les écouteurs, vous pouvez réellement réaliser des sets de DJ avec ça.

Conclusion

Tout comme son prédécesseur populaire, la version SP-404 MK2 est un sampler solide et direct qui invite à jouer et à improviser immédiatement.

Commencer avec l'appareil est intuitif, et vous vous y habituerez rapidement. Les idées peuvent être réalisées en un rien de temps.

En fin de compte, malgré ses importantes améliorations par rapport à l'original au même prix, l'appareil est tout aussi facile à utiliser que l'ancien.

Non, il n'y a pas de Séquenceur pas à pas, et pendant la lecture, il manque de polyphonie et de tout type de gammes.

Mais il a aussi des avantages imbattables, il est facile à utiliser, portable, peut tout enregistrer, fonctionne avec des piles... et en tant que sampler pratique et dispositif de lecture d'échantillons pour les DJ et les artistes, c'est exactement ce dont vous avez besoin.

Pour tous les producteurs et DJs qui veulent travailler rapidement, facilement et efficacement avec des échantillons, ce petit appareil compact est le bon choix !