AlphaTheta XDJ-AZ dans le test

Le AlphaTheta XDJ-AZ est un système DJ autonome à 4 canaux de haute qualité, compatible à la fois avec rekordbox et Serato DJ. Après le changement de nom de Pioneer DJ en AlphaTheta, le fabricant marque un fort engagement en faveur de l'innovation et de l'avenir.

L'appareil s'inspire des équipements professionnels de club comme le CDJ-3000 et le DJM-A9 et s'adresse à un large public : des DJs amateurs ambitieux aux professionnels expérimentés. Par rapport à son prédécesseur, le XDJ-XZ, non seulement de nombreuses faiblesses ont été éliminées, mais des fonctionnalités innovantes ont été intégrées, ce qui devrait particulièrement intéresser les DJs exigeants.

Nous avons testé le XDJ-AZ dans notre laboratoire et te présentons maintenant dans le rapport de test suivant tout ce que tu dois savoir sur le nouveau modèle phare des contrôleurs.

Premières impressions et configuration

Visuellement, le nouveau XDJ-AZ ressemble beaucoup au prédécesseur XDJ-XZ. Ce qui attire particulièrement l'attention, c'est l'écran tactile amélioré, qui est non seulement plus lumineux et réactif, mais affiche également beaucoup plus d'informations. Les jogwheels ont été alignées sur le niveau du CDJ-3000 et impressionnent par leur grand format. De plus, l'écart entre les commandes a été élargi, ce qui facilite l'utilisation.

Une nouvelle fonctionnalité intéressante est la fonction SonicLink, qui permet un DJing sans fil lorsqu'elle est utilisée avec les écouteurs HDJ-F10. Les fonctions de boucle ont été étendues, et les pads de performance offrent désormais des modes supplémentaires, dont le Key Shift. Cette fonction s'harmonise parfaitement avec la nouvelle option Key-Sync sur tous les canaux autonomes.

La configuration est simple :

La musique peut être utilisée soit via des clés USB (préparées de préférence avec rekordbox), soit via CloudDirectPlay ou le streaming Beatport. Pour une utilisation avec rekordbox ou Serato, il suffit d'installer le logiciel approprié et d'établir la connexion. Le contrôleur DJ fonctionne alors comme un dongle et déverrouille toutes les fonctionnalités pro du logiciel automatiquement. La commande intuitive du navigateur musical est particulièrement utile, affichant jusqu'à 13 morceaux simultanément grâce à l'écran plus grand.

Le contrôleur et les nouvelles fonctions en action

Écran tactile et convivialité

Le nouvel écran tactile du XDJ-AZ se distingue clairement de son prédécesseur. Il est non seulement plus lumineux et offre un temps de réponse plus rapide, mais affiche également beaucoup plus d'informations en même temps. En plus des formes d'onde détaillées pour les quatre canaux, des paramètres importants tels que les effets, les boucles et le statut des pads de performance sont visibles en tout temps. Cela permet une meilleure vue d'ensemble et une utilisation plus efficace.

Une nouveauté particulièrement utile est le bouton "Paramètres du mixeur". En un seul clic, les DJs peuvent accéder aux paramètres importants tels que l'affectation du crossfader et les ajuster. Cela permet de gagner un temps précieux, en particulier lors des performances en direct, où la flexibilité et les ajustements rapides sont essentiels. Les menus sont bien structurés et permettent une navigation intuitive, même pour les DJs moins technophiles.

Les pads de performance ont également été optimisés : ils se trouvent directement sous les jogwheels et offrent un accès à de nouvelles fonctions comme le Key Shift et des options de boucle étendues. La commande est fluide, et l'affichage visuel supplémentaire à l'écran permet aux DJs de garder un œil sur le statut de leurs actions en cours.

Choix polyvalent de sources

Le contrôleur XDJ-AZ prend en charge une large gamme de sources musicales. Les DJs peuvent passer facilement d'une clé USB, à Ethernet, au Wi-Fi et aux services de streaming comme Beatport. Cette flexibilité est particulièrement avantageuse pour les DJs professionnels qui utilisent différents setups.

Un point fort est la nouvelle fonction Link-Cue, qui permet d'écouter des morceaux directement via l'écran. En touchant simplement la forme d'onde, tu peux écouter les morceaux dans les écouteurs sans avoir à les charger dans la lecture principale. Cela facilite grandement la préparation des transitions et rend le système encore plus intuitif.

Pour les fans de streaming, l'appareil offre des possibilités étendues. En plus de l'intégration de Beatport, le XDJ-AZ dispose de la fonction CloudDirectPlay, qui permet de lire de la musique directement à partir des bibliothèques Dropbox. Bien que l'inscription à Beatport soit nécessaire à chaque démarrage, cette fonction offre une grande valeur ajoutée pour les DJs qui organisent de plus en plus leur bibliothèque musicale dans le cloud.

Qualité sonore et performance

Le nouveau contrôleur AlphaTheta impressionne par sa qualité sonore exceptionnelle. Cela est dû au convertisseur numérique-analogique ESS 32 bits amélioré, qui garantit une sortie audio cristalline. Que ce soient des basses profondes, des médiums précis ou des aigus brillants – le son reste équilibré et détaillé sur toutes les fréquences.

En pratique, l'appareil se distingue par son temps de réponse rapide. Des fonctions telles que les Hot Cues, les boucles ou les effets sont exécutées sans délai, ce qui est un grand avantage lors de performances plus complexes. Même en cas d'utilisation intensive, le système reste stable et ne montre aucun signe de surcharge.

Une autre fonctionnalité est la fonction Gate-Cue, qui est disponible en mode pad sur ce système. Elle permet une utilisation plus dynamique des points Cue et apporte une approche créative à la performance. Cette combinaison de qualité sonore et de performance technique fait du XDJ-AZ un partenaire fiable pour les DJs qui comptent sur des résultats professionnels.

Faiblesses et potentiel d'amélioration

Bien que le AlphaTheta XDJ-AZ possède de nombreuses qualités, il existe encore certains aspects qui laissent place à des améliorations. Un point central de critique est le manque d'une sortie SonicLink pour haut-parleurs sans fil. Étant donné que cette technologie est déjà utilisée avec succès dans les écouteurs HDJ-F10, cette omission semble difficile à comprendre. Une sortie SonicLink aurait rendu l'appareil encore plus polyvalent et facilité l'utilisation de haut-parleurs sans fil – notamment des Wave Eight de la marque.

De plus, le hub Ethernet a été réduit à un seul port. Cela signifie que les DJs souhaitant connecter plusieurs appareils via Pro DJ Link devront recourir à des hubs Ethernet externes. Bien que ces hubs soient peu coûteux et facilement disponibles, cela pourrait introduire une complexité inutile dans certains setups.

Un autre point concerne le nombre d'entrées analogiques. Alors que le prédécesseur XDJ-XZ offrait quatre entrées externes, le XDJ-AZ n'en propose plus que deux. Cela pourrait constituer une limitation pour les DJs qui souhaitent intégrer des appareils traditionnels comme des platines ou des lecteurs CD dans leur setup. Cependant, cette réduction reflète peut-être l'accent mis sur les sources numériques et sans fil, ce qui pourrait être suffisant pour de nombreux DJs modernes.

Enfin, une meilleure intégration des services de streaming serait souhaitable. Bien que la prise en charge de Beatport soit un grand pas en avant, il est jugé inutilement fastidieux de devoir se reconnecter à chaque démarrage de l'appareil. Un enregistrement permanent des identifiants de connexion améliorerait considérablement l'expérience utilisateur. De plus, une offre plus large de services de streaming serait avantageuse pour répondre aux préférences individuelles des DJs.

Le AlphaTheta XDJ-AZ comparé à d'autres contrôleurs DJ / setups

Notre impression sur l'AlphaTheta XDJ-AZ

L'AlphaTheta XDJ-AZ représente un grand pas en avant dans le développement des systèmes DJ autonomes. Il réunit les points forts de son prédécesseur XDJ-XZ avec de nouvelles fonctions avant-gardistes et s'adresse aussi bien aux DJs amateurs qu'aux professionnels à la recherche d'un outil puissant et polyvalent. Un des points forts est l'écran tactile amélioré, qui offre un véritable plus en termes de luminosité, de réactivité et de densité d'informations. L'interface utilisateur intuitive, associée à des fonctions étendues comme le Key Shift et le Link Cue, rend l'utilisation du système agréable et efficace.

L'intégration fluide de diverses sources musicales, de l'USB au Wi-Fi en passant par des services de streaming comme Beatport, fait du XDJ-AZ un choix parfait pour tous les DJs qui jouent de manière numérique. Avec la fonction CloudDirectPlay et une large compatibilité avec rekordbox et Serato, l'appareil offre une flexibilité qui répond aux exigences modernes. La qualité sonore est également convaincante grâce au convertisseur numérique-analogique ESS 32 bits, garantissant un son équilibré et détaillé.

Malgré ses nombreux avantages, il existe quelques petites faiblesses. Le nombre réduit d'entrées analogiques et l'absence d'un hub Ethernet intégré pourraient être un inconvénient pour les DJs préférant des configurations plus complexes. Une meilleure intégration d'autres services de streaming serait également souhaitable pour mieux répondre aux besoins individuels de chaque DJ.

Pour les DJs à la recherche d'un système tout-en-un futur-proof, adapté à la fois pour les performances en club et pour des applications en studio, le XDJ-AZ reste un excellent choix. La combinaison de la technologie moderne, du design réfléchi et des fonctionnalités professionnelles fait de cet appareil un contrôleur solide pour chaque performance.

Avantages

• Qualité sonore exceptionnelle grâce au convertisseur D/A 32 bits
• Écran tactile capacitif amélioré avec une grande réactivité
• Intégration fluide de rekordbox et Serato DJ Pro
• Support du streaming Beatport et CloudDirectPlay
• Connexions polyvalentes incluant USB, Wi-Fi et Bluetooth
• SonicLink pour un monitoring sans fil avec des écouteurs compatibles
• Design robuste avec une disposition ergonomique

Inconvénients

• Nombre réduit d'entrées analogiques (2 au lieu de 4)
• Aucun SonicLink intégré pour les haut-parleurs sans fil
• Demande une nouvelle connexion aux services de streaming après chaque redémarrage
• Un seul port Ethernet ; du matériel supplémentaire nécessaire pour des configurations complexes

Caractéristiques techniques et fonctionnalités