Allen & Heath Xone 92 vs Xone 96 - Comparación de ambos modelos

Las mesas de mezclas de la serie Xone de Allen & Heath son, gracias a su diseño analógico, sinónimo de calidad de sonido de primera clase. Incluso ingenieros de sonido de algunos de los clubes más famosos del mundo confirman que las mesas de mezclas Xone son sonoramente excepcionales cuando se conectan a grandes sistemas de sonido.

La Xone 92 y la Xone 96 representan el segmento premium de la actual gama de productos Xone. La 92 proviene del año 2003 y era, en realidad, una Xone 62 revisada, ya que Richie Hawtin sugirió a los desarrolladores equiparla con control MIDI y añadir dos canales para la conexión de pedales de efectos.

Estas pequeñas mejoras en un mezclador ya fantástico con un sonido puramente analógico hicieron que la Xone 92 fuera extremadamente popular, especialmente entre los DJs de techno, ya que pinchar con software se volvía cada vez más común y añadir dispositivos de efectos externos al propio setup se convirtió en tendencia.

La Xone 92, con su ecualizador de 4 bandas y sus canales de FX dedicados (Send/Return), no solo sentó una base sólida para mezclas creativas y expresivas, sino que también demostró ser muy fiable, por lo que rápidamente se convirtió en la segunda opción tras los mezcladores de la serie DJM de Pioneer.

La 92 sigue siendo uno de los mezcladores preferidos en los setups de DJ, aunque tiene algunos problemas de comodidad, principalmente porque uno de sus grupos principales —los DJs de software— deben llevar consigo una tarjeta de sonido si quieren utilizarla.

Imagina lo difícil que es en grandes eventos cambiar entre dos DJs, donde cada uno tiene su propio portátil y, a menudo, equipos de DJ muy diferentes, y no quieres que la música se detenga entre los dos sets. Hace 20 años, cuando los DJs aún cargaban pesados maletines de vinilos, esto no era un problema, pero hoy en día tanto los DJs como los directores de escena prefieren opciones más cómodas, dado que existe una tecnología más avanzada.

El setup de Richie Hawtin antes del Model1

Si funciona, ¡no lo toques!

Aparte del problema de la conexión, no hay mucho malo que decir sobre la Xone 92. Por eso, probablemente fue más difícil para los diseñadores mejorarla que desarrollar un mezclador completamente nuevo, pero había que hacer algo respecto a la falta de puertos USB y, así, tras 15 años nació la Xone 96.

Afortunadamente, también se solucionaron algunos problemas menores que, por lo general, no eran un gran inconveniente, pero que sí resultaban algo molestos, como el ruido de chasquido al activar uno de los dos filtros o la gran diferencia entre los niveles de las etapas PHONO y LINE.

Las Características principales serían:

• Dos puertos USB y tarjetas de sonido USB integradas de 24 canales y 32 bits / 96 kHz; esto permite a los DJs conectar por fin sus portátiles únicamente mediante cables USB. Los dos puertos facilitan transiciones fluidas entre los sets.
• La nueva función CRUNCH (y la eliminación del LFO), que consiste en un efecto de distorsión armónica que puede asignarse a uno de los filtros.
• El BOOTH-EQ, una función muy útil para DJs, ya que puede dañar seriamente tus oídos si los monitores de cabina no están bien ajustados; con la 96 tienes la posibilidad de corregir algunas de las frecuencias altas/medias/bajas.
• Ecualizador paramétrico en los canales Send/Return: una función muy genial si utilizas unidades de efectos, ya que te permite atenuar o realzar un rango específico entre 190 y 2750 Hz. De esta manera, puedes destacar algunos de los sonidos más interesantes generados por tu unidad de efectos o eliminar ruidos no deseados que a menudo surgen en los medios.
• Sistema DUAL CUE: una característica maravillosa para sesiones back-to-back, ya que permite a dos DJs utilizar el sistema de escucha de forma independiente.
• Crossfader Innofader: los mezcladores Xone siempre tendrán mala fama entre los DJs de hip-hop/scratch por sus crossfaders, pero la 96 también soluciona este problema.
• Preamplificadores de fono mejorados: por fin no tendrás que preocuparte por tener que igualar la GANANCIA cuando pinches vinilos con archivos digitales.
• Sistema de filtro mejorado: los chasquidos y saltos en los filtros son cosa del pasado con la 96.
• Cabe mencionar también que la Xone 96 es más grande (debido a los componentes adicionales): es 1,5 cm más ancha, 6 cm más alta y 2 cm más gruesa que la 92, lo que permite una disposición más espaciosa de los controles de ecualización.

En resumen, se podría llegar fácilmente a la conclusión de que la Xone 96 es la quintaesencia de la legendaria serie de mezcladores de DJ de Allen & Heath.

Sí, sería genial tener algunos efectos integrados para convertirla en una dura competidora de la serie DJM de Pioneer, pero los mezcladores Xone nunca fueron especialmente buenos en ese aspecto. Aunque desarrollaron la serie DB, que tenía opciones de efectos muy extensas, era demasiado complicada para el usuario medio, por lo que nunca alcanzó gran popularidad y se descatalogó.

Las actualizaciones son precisas y creemos que esto es más que suficiente para convertirla en el mezclador bandera de Xone, especialmente para clubes, ya que puedes conectar literalmente cualquier cosa sin ninguna dificultad.

Esto significa que puedes conectar cuatro tocadiscos, cuatro reproductores digitales, dos portátiles y dos unidades de efectos externas a la vez y cambiar entre ellos simplemente girando un botón. Aunque no pinches con software, puedes utilizar uno de los puertos USB para grabar tus mezclas directamente en tu ordenador.

¿Por qué algunos DJs siguen aferrados a la Xone 92?

Por muy excelente que sea la 96, uno puede preguntarse por qué no todo el mundo se ha pasado a ella o por qué la 92 se sigue fabricando después de la aparición de la 96. Después de haberla usado durante varios años tras su lanzamiento y tras recibir comentarios detallados de nuestros usuarios, podemos mencionar varios motivos para elegir la 92:

• Una cuestión de sensaciones: Aunque al pasar de una 92 a una 96 te sientas como "en casa" inmediatamente, la sensación es algo distinta. Los faders de la 96 tienen más resistencia, los botones Cue se sienten menos elásticos y, aunque la 96, al ser más grande, permite girar los mandos más cómodamente, muchos DJs han comentado que prefieren la disposición más compacta. Quien nunca haya usado una Xone 92 probablemente no se quejará de ninguno de estos puntos, pero los usuarios habituales de la 92 pueden acostumbrarse mucho a su tacto general.
• No pinchas con software: Si ese es el caso, no hay ninguna razón significativa para preferir la 96 sobre la 92. Todas las demás funciones nuevas pueden resultar útiles, pero para el usuario medio son bastante prescindibles. La única excepción serían los preamplificadores de fono más potentes de la 96 si mezclas vinilos con archivos digitales, pero en la mayoría de las situaciones la 92 seguirá estando a la altura, y quizás el sistema Dual-Cue si eres un dúo de DJs o sueles pinchar back-to-back.
• Falta de experiencia a largo plazo: Aunque se supone que la 96 es igual de robusta que su hermana mayor, todavía es relativamente nueva en el mercado, con otra tecnología y más componentes internos, lo que significa que hay más cosas que pueden fallar. Afortunadamente, hasta ahora no se han reportado problemas graves, pero tampoco cuenta con la experiencia de casi 20 años de uso intensivo en clubes. Creemos que esto no debería preocupar, más bien debería animar a la gente a confiar en los mezcladores Xone, pero también existen muchos DJs famosos como Ricardo Villalobos o Sven Väth que siguen aferrados a la 92, y eso conlleva inevitablemente una popularidad adicional.

En resumen, la Xone 96 es recomendable para:

• Cualquiera que pinche con un portátil/ordenador.
• Dueños de clubes y organizadores de eventos que inviten regularmente a DJs con diferentes métodos de trabajo, ya que la 96 puede cumplir prácticamente todos los requisitos.
• Cualquiera que desee una tecnología preparada para el futuro.
• Dúos de DJ o aquellos que organicen sesiones B2B regularmente.

La Xone 92 se recomienda si:

• No tienes intención de usar software y deseas iniciarte con un precio más bajo.

Independientemente del mezclador que elijas, puedes estar seguro de que ambas mesas tienen el sonido analógico de alta calidad que se espera de Allen & Heath y que están muy bien construidas, por lo que la fiabilidad no debería ser un problema.